Ce n'était pas tellement la douleur, c'était plutôt cette étrange faiblesse qui ne la quittait pas depuis qu'elle avait repris connaissance dans cet endroit. Des espèces de papillons noirs dansaient devant ses yeux, et les sons lui parvenaient comme de l'autre bout d'un tuyau, dotés d'une résonnance tout à fait désagréable. Starbuck ouvrit la bouche comme un poisson hors de l'eau, cherchant à faire entrer dans ses poumons un air frais et salvateur. Elle sentit qu'on prenait son visage et qu'on le redressait, et elle vit un autre visage flotter devant le sien. Les traits étaient flous, ses yeux refusaient de faire la mise au point, mais la voix était féminine, aucun doute là-dessus, et elle l'appelait par son prénom.

- "Peux pas... trop faible... rfusion..."
Elle tomba avachie sur le lit, les yeux au plafond, et respira avec force jusqu'à ce que le décor cesse de danser. Une partie d'elle avait conscience de l'urgence de la situation, mais elle aurait de toutes façons été incapable de faire quoi que ce soit dans cet état. Lorsqu'enfin le malaise fut passé, elle se redressa lentement en position assise, puis elle dévisagea l'autre femme. Elle portait la même chemise d'hôpital qu'elle, mais elle n'avait absolument pas l'air de souffrir des radiations. Simon lui avait menti, comme elle s'en doutait depuis le départ. C'était un cylon ! Elle leva le message qu'elle tenait toujours bien serré dans sa main.

- "C'est vous, ce message ? Vous êtes là depuis longtemps ? Et comment connaissez-vous mon indicatif, d'abord ?"
Le Capitaine ne pensait pas vraiment qu'il s'agissait d'un piège, son instinct le lui disait, mais on n'était jamais trop prudent. Ces fichus toasters étaient capables de tout, la preuve, même la douce Sharon était l'un d'eux. Elle avait réussi à s'infiltrer à bord du Galactica, dans les bonnes grâces du patron, du chef Tyrol... de Helo ! Un enfant ! Cet imbécile avait même trouvé le moyen de la mettre en cloques ! Starbuck préférait ne pas y penser. Cette petite maline allair prévenir les autres à présent, et le reste de l'unité serait... Où étaient-ils passés d'ailleurs ?

Les yeux de Starbuck s'agrandirent comme une affreuse pensée se faisait jour dans son esprit. Et s'ils étaient tous là, tous prisonniers de Simon ? La jeune pilote n'avait toujours aucune idée des raisons pour lesquelles on maintenait en vie des humains ici, alors qu'il aurait été tellement plus simple de les descendre, ou dans son cas, de la laisser crever ! Mais non, elle avait vu sa cicatrice, on l'avait soignée. Se pouvait-il que les autres soient enfermés ici comme elle ? Il fallait qu'elle en ait le coeur net, car s'ils étaient là, elle ne partirait pas sans eux, pas question.
- "Est-ce qu'il y a d'autres gens ici ? Vous avez vu quelqu'un d'autre, mis à part le docteur ?"

Doucement, elle se leva pour approcher de la porte, l'entrebailler et écouter les bruits dans le couloir. Simon pouvait revenir d'un moment à l'autre, il n'était guère prudent de s'attarder. La femme avait parler de quitter les lieux, mais Starbuck n'était absolument pas en état de le faire. Il lui fallait au moins quelques heures supplémentaires pour laisser le temps aux drogues de se dissiper dans son organisme, sinon elle ne ferait pas dix pas. Elle allait se retourner pour expliquer tout ça à sa compagne lorsqu'un bruit se fit entendre un peu plus haut dans le couloir. Le coeur battant à tout rompre, elle referma le battant pour ne laisser qu'un millimètre d'ouverture. Dans son dos, elle crut sentir l'autre femme la rejoindre, et elle posa un doigt en travers de ses lèvres pour lui faire signe de ne pas faire de bruit.

Elle vit une femme blonde - une copie de celle qu'elle avait descendue au musée, c'était donc bien une cylon ! - avancer dans le couloir en poussant devant elle un homme enchaîné aux mains, aux pieds et au cou. Il était brun, et son visage rappelait curieusement quelque-chose à Starbuck sans qu'elle réussisse à se souvenir quoi. Son esprit était trop embrumé pour ça. Simon marchait derrière eux, et il évoquait la possibilité d'utiliser la semence de l'homme. Ahurie, Starbuck referma la porte en faisant signe à sa compagne de regagner sa couchette promptement. Puis elle s'accroupit derrière la porte, priant tous les Dieux de Kobol pour qu'on ne s'aperçoive pas de son absence dans son lit...

(HJ - Tour de post : Zack, Isobel, Adam, Starbuck, Endole, Cassandra, Six & Baltar.)

Lorsque la jeune femme dénommée Starbuck se redressa enfin, Cassandra la dévisagea : elle était blonde elle aussi, mais portait les cheveux plus courts, ses yeux étaient également clairs et remplis de détermination, malgré la fatigue. En effet, même en souffrance et droguée, la jeune femme parut solide et combative. à une Cassandra admirative. Des milliers de questions se bousculaient dans sa tête. Puisque le médecin s’avérait être un ennemi, elle se demandait ce qu’elle devait encore croire de l’histoire qu’il lui avait racontée. Elle avait une envie folle de demander des éclaircissements à sa compagne d’infortune mais l’heure n’était pas aux bavardages, elle devait se concentrer sur l’instant présent, le piège dont elles devaient sortir.
Et puis Starbuck prit la parole. Lorsqu’elle lui demanda comment elle connaissait son indicatif, Cassandra comprit que « Starbuck » n’était pas son nom. Peut-être que cette jeune femme était un pilote ! Cassandra se retrouva en une fraction de seconde propulsée dans son enfance, quand elle s’imaginait encore pilote de Viper. Mais tout ceci était bien loin désormais, il fallait avancer.

- J’ai entendu le médecin t'appeler comme ça. J’en avais assez d’être enfermée ici contre mon gré alors je suis sortie discrètement et j’ai surpris le médecin en train de parler de nous à une autre personne que je n’avais jamais vue. Là, j’ai compris que j’étais en danger et que je n’étais pas seule. Alors je t' ai écrit ce message.

Cassandra avait parlé tout bas mais avec précipitation. Elle voulait expliquer brièvement et le plus clairement possible la situation à son interlocutrice. Sa façon de s’exprimer était simple et sans détours. Son vocabulaire et ses manières trahissaient des origines modestes.

-Ils se servent de nous. Je crois que ça a un rapport avec la reproduction. Je pense qu’il y a d’autres femmes dans notre cas mais il a dit que nous, on était spéciales. Depuis que je me suis réveillée ici, je n’ai vu que mon docteur et il y a l’autre femme, une belle blonde élégante. A part ceux là, je n'ai vu personne.

Lorsque Starbuck se leva, Cassandra la suivit des yeux, toujours en admiration devant la ténacité de la jeune femme. Lorsqu’elle entendit les bruits de pas dans le couloir, elle la rejoint. Elle voulut lui demander si elles allaient bientôt partir mais sa compagne lui fit signe de ne pas faire de bruit. Alors, Cassandra se tut mais elle jeta un coup d’œil pour voir son médecin, la jeune femme blonde et un prisonnier passer devant la porte.
Lorsque Starbuck lui fit signe de retourner dans son lit, elle obtempéra rapidement, elle replaça le collant de la perfusion pour faire illusion, se glissa sous les draps et ferma les yeux, feignant le sommeil. Bien que son cœur batte à cent à l’heure, elle réussit à calmer sa respiration.
Les deux femmes attendirent ainsi que les bruits de pas s’éloignent. Connaissant déjà les lieux pour être sortie peu avant, Cassandra pouvait imaginer la distance qui les séparait de la chambre au fur et à mesure du temps.
Lorsqu’elle jugea que leurs ennemis étaient assez éloignés, elle se releva, toujours le plus silencieusement possible, pour rejoindre Starbuck visiblement soulagée que le docteur fût trop absorbé par sa conversation pour vérifier l’état de ses patientes.

- On pourrait peut-être les suivre de loin pour voir où ils emmènent l’homme et pouvoir le libérer. Mais il faut que tu t’en sentes capable car ça ira vite. Le docteur est passé me voir il y a peu de temps donc je pense qu’on a une bonne heure avant qu’il repasse mais je n’en suis pas sûre. Je peux te soutenir….heu…comment tu t’appelles en fait ? Moi c’est Cassandra.

Cassandra saisit sa compagne sous une aisselle pour l’appuyer sur son épaule. Elle se sentait toujours un peu lasse mais la montée d’adrénaline qu’avait provoqué sa sortie et la découverte qu’elle était en fait prisonnière des cylons avait rempli son office. De plus, cela faisait plusieurs jours que ses maux de ventre étaient moins handicapants. Elle se dit que si Starbuck était dans cet état c’était qu’elle n’était pas là depuis aussi longtemps qu’elle.

-Depuis combien de temps es-tu là ? Moi, je ne compte plus, je me suis réveillée ici sans comprendre ce qui était arrivé. Je ne sais même pas à quoi je dois m’attendre dehors.

Cassandra entraina Starbuck dans le couloir et toutes deux avancèrent tant bien que mal dans la direction des pas. Au coin d’un couloir, elles stoppèrent leur progression pour voir le médecin, la femme et leur prisonnier pénétrer dans une chambre. A les entendre, le prisonnier s’appelait Sam. La femme ne tarda pas à ressortir et se dirigea dans la direction des deux fuyardes.
Cassandra sentit Starbuck l’attirer vers l’arrière et, le souffle court, les sens en éveils, les nerfs à fleur de peau, les battements de son cœur emplissant tout son champ auditif, elle recula. Elles durent redoubler d’efforts pour n’être que des fantômes, pour ne pas être entendues par leur ennemie qui s’approchait inexorablement. Elles retenaient leur respiration et ne communiquaient que par leurs regards ou la pression d’une main sur l’épaule de l’autre. Elles tentèrent en vain d’ouvrir des portes et, enfin, l’une d’elle s’ouvrit. Les deux femmes pénétrèrent dans une grande salle où seul le ronronnement des machines électroniques brisait le silence.
Elles s’adossèrent, en sueur et haletantes, à la porte, écoutant le bruit des pas de leur ennemie s’amplifier pour s’éloigner enfin. Elles n’avaient même pas pris le temps d’inspecter les lieux avant d’y entrer tant la tension était à son comble et les échappatoires de plus en plus incertaines. Heureusement, il n’y avait pas de Cylons dans cette salle mais elle abritait un spectacle bien plus odieux que les armes de leurs ennemis : des femmes, entre la vie et la mort, en position d’accouchement, « branchées » à des machines.

-Gaïus ! Viens, je suis là !

Six avait crié cela depuis l’autre côté de l’intersection où il y avait une place où trônait une fontaine maintenant asséchée.
La jeune femme en rouge était lascivement appuyée contre un grand écriteau de pierre à moitié détruit sur lequel étaient encore gravées le nom de la société qu’ils étaient venus chercher : PROMTECH .
Six souriait comme si elle était fière de surprendre le professeur.

-C’est un cadeau Gaïus. Viens, je tiens à te récompenser.

Elle commença à avancer avec grâce et sensualité vers les bâtiments de la société. Elle tournait souvent des yeux gourmands vers lui pour l’inciter à avancer.
Dans le grand hall, ou du moins ce qui devait l’être à l’époque, elle s’arrêta, regarda dans la direction du comptoir d’accueil que Gaïus Baltar connaissait bien pour s’y être souvent rendu, et elle désigna du doigt quelques papiers éparses sortis d’un dossier qui gisait à même le sol recouvert de poussière. Puis, elle montra à Baltar ce qui restait du tiroir où étaient conservés les enregistrements des caméras de surveillance de cette partie du bâtiment.

-Allons Gaïus, saisit ta chance. Il y a ici quelques indices qui, une fois réunis pourraient te causer de gros ennuis et…

Elle se rapprocha de lui, mit ses bras autour de son cou et lui caressa les cheveux.

-Ni toi ni moi ne voulons cela.

Six continua la « visite », transformée, pour l’occasion, en une guide touristique qu’on avait très envi de suivre. Elle monta des escaliers encore en état.

-Tu sais où je t’emmène Gaïus ?

Elle avait un sourire taquin et…un regard nostalgique ?
Après avoir gravi plusieurs étages, Six ouvrit la porte d’un bureau qu’on devinait, malgré les dégâts, meublé et décoré de façon épurée. Il manquait un pan de mur et les meubles étaient branlants. Des papiers et divers objets cassés jonchaient le sol. C’était l’ancien bureau du professeur Baltar, une pièce qui lui était réservée quand il venait travailler chez Promtech.

-Rappelle-toi Gaïus…

La belle marqua une pause et dirigea son regard acéré vers un petit morceau de dentelles bleues gisant sur le sol. Elle regarda le sous-vêtement avec un certain dégout.

-Ca, ce n’est pas à moi.
Sa voix avait perdu de sa douceur. Elle regarda le professeur avec un regard un peu blasé.

-Incorrigible.

Elle revint vers le bureau, le parcourut du regard et ses yeux s’arrêtèrent sur un petit cadre qui lui fit retrouver son sourire.

-Mon amour…

Elle se dirigea vers le professeur sans un mot de plus et, sans avertissement l’embrassa avec passion.

-Vite, détruit ce qu’il reste de tes autorisations, de ta carte d’accès, tout ce qui pourrait te nuire. Dépêche-toi, ils se réveillent.


(HJ - Tour de post : Zack, Isobel, Adam, Starbuck, Endole, Cassandra, Six & Baltar.)

Perdu au milieu de cette intersection, Gaius commençait à paniquer d'autant plus qu'il pouvait entendre le "souffle métallique" des centurions, qui patrouillaient dans le musée, s'approchant de lui, toujours plus prêt. Comme le vent matinale sur les montagnes qu'il avait l'habitude d'observer chaque matin de son ancienne vie, il entendit se poser sur lui les doux mots de la charmante Six, qu'il voyait en hallucination à chaque fois qu'il se sentait obliger de la voir. Elle lui indiquait , comme toujours le chemin qu'il devait prendre.

En dehors de toute considération mystique, Gaius ne comprenait toujours pas comment cette interprétation de son inconscience faisait pour le guider , toujours dans la bonne direction, aussi bien au sens métaphorique que physique. Encore une fois, Gaius se devait de la suivre... il n'avait guère le choix. De plus, à présent, il était seul, les autres membres du groupe étaient restés dans ce centre commerciale, tenant de sauver une "Starbuck" certainement déjà morte ... quelle perte de temps.

Secrètement Baltar imaginait que son rêve le conduirait à la maison, vers un vaisseau lui permettant de rejoindre le Galactica. Il fut surpris de voir le corps parfait de sa charmante vision adossée, au détour du chemin qu'elle lui indiqua, sur la pancarte de la Promtech, ancien fleuron de la haute technologie capricanne. Le bâtiment était en ruine, mais il était toujours là. Baltar y avait déjà travaillé quelques temps, un projet sans doute top secret pour le gouvernement , il avait du investir les lieux, terrain de chasse particulièrement foisonnant pour de charmantes secrétaires avides de pouvoir, pouvoir que jadis Gaius possédait.

Six voulait lui faire un cadeau. Il se demandait bien de quelle nature il pouvait bien être, même s'il imaginait une petite partie en tête à tête dans son ancienne maison, au bord du lac... il fut pourtant surpris d'être conduit dans les locaux de Promtech, jusqu'au bureau de la sécurité dans un premier temps... là elle lui indiqua quelques documents, et le tiroir des enregistrements vidéo. Même si dans un premier temps, il ne voulait pas comprendre , Gaius finit par se faire une idée du cadeau qu'elle voulait lui faire. En feuilletant le dossier recouvert de poussière , il se rendit bien vite compte que sur ce relevé des accès de la salle de l'ordinateur principale, celui-là même qui relié au réseau interplanétaire, était en charge de la coordination de toute la défense des colonies, ce même système que les Cylons avaient piratés pour anéantir l'humanité...

Là il comprit qu'il avait la chance de pouvoir s'innocenter , vierge de toute preuve matérielle:

- Ce sont ... mes codes d'accès ... ceux que tu m'as volés pour détruire mon peuple ...

Son regard fut attiré par le tiroir qu'elle indiqua, celui là même qui contenait encore quelques enregistrements. N'écoutant que la voix douce qui l'envoutait , il attrapa les documents, et le tiroir qu'il retira du meuble, sans trop de problème ... il posa le tout sur le bureau , juste en face de lui, alors qu'elle passait ses mains dans sa chevelure...

Il fourra quelques papiers dans le fond du tiroir, et avec le "briquet" contenu dans le "package standard du militaire en mission" qu'on lui avait remis, il n'hésita qu'une fraction de seconde avant d'y mettre le feu. devant lui s'envolait les dernières traces de sa trahison envers son peuple... espérons qu'il n'y ai aucune copie...

La visite ne semblait pas fini pour autant, puisque bien vite, elle l'emmena dans un autre endroit du bâtiment, un endroit qu'il connaissait tout particulièrement pour y avoir passé de nombreuses heures de travail et de ... "plaisirs". D'ailleurs il y avait encore quelques preuves de ses "travaux" soulevées ironiquement par la femme qu'il aimait.

- tu vas rire mais , ce n'est pas à moi non plus !

lui dit-il avec son regard pervers. dans son ancien bureau rien ne semblait manquer, si ce n'est peut-être le semblant de vie qui régnait ici à l'époque de ses recherches. Six lui avait donné l'occasion de réparer ses erreurs, en détruisant les preuves de sa culpabilité. Sans les documents qu'il venait de détruire, il était quasiment certain de pouvoir continuer à vivre parmi les siens, sans craindre qu'un jour il soit accusé de trahison, et d'être expulsé par le sas.

Tout en enlaçant la jolie blonde par la taille, Baltar plongea son regard séducteur dans les yeux de la machine virtuelle qu'il avait en face de lui :

- Merci , ma jolie , merci pour ce cadeau. Mais si je me souviens bien, ce n'est pas ce genre de chose que tu préfères , plutôt ceci....

Lui murmura-t-il avant de l'embrasser langoureusement...

(HJ - Tour de post : Zack, Isobel, Adam, Starbuck, Endole, Cassandra, Six & Baltar.)

Zack était à l'affut, essayant de capter le moindre bruit, le moindre mouvement, le moindre changement dans cet environnement... Cet environnement qui, à la fois sombre et oppressant, plongeait Zack dans le doute et la crainte. Bientôt, toute l'équipe fut presque au complet... Presque. Puisque Gaius manquait toujours à l'appel, ce qu'Adam avait fait remarquer aux autres. Isobel s'apprêtait à cheminer vers la seconde sortie du centre commercial, alors que Zack restait immobile. Il était à genoux, pointant son arme vers les ténèbres, tendant l'oreille pour essayer de capter et d'identifier le moindre son. Quelquechose était là, il en était quasiment sûr.

Autour de lui, tout était si noir... Impossible de discerner la moindre forme. McNoyle en devenait paranoïaque, il croyait voir des Centurions dans chaque recoin du bâtiment souterrain. Et c'était sans compter cette femme, cette étrange femme blonde que Thrace avait tué dans le musée, cette femme qui hantait encore ses souvenirs. Ces Cylons, dont l'apparence était humaine jusqu'à la couleur même de leur sang, étaient capables de tout. Les bruits, quant à eux, continuaient. Mais en réalité, peut-être ne s'agissait-il pas là de bruits de pas. Ils semblaient lointains, et ils était par conséquent difficilement audibles. Impossible de deviner ce qui en était à l'origine.

Zack s'approcha du groupe, en marchant à reculons. Il gardait son arme pointée vers le corps du centre commercial, d'où provenaient les mystérieux bruits. Il ne s'arrêta que lorsque son dos entra en collision avec Endole, faisait instinctivement sursauter Zack. L'espace d'un instant, il avait repensé à tout ce qu'il avait pu voir de plus choquant dans les films d'horreur, son imagination s'étant chargée d'interpréter ce qu'il ne pouvait pas voir...
- "On peut pas partir en laissant quelqu'un de plus. Mais on doit absolument rester groupés. Je propose qu'on prenne la sortie principale, pour voir s'il n'est pas dehors, dans la rue. Baltar ne connaissait que celle-là." dit-il.
Zack était encore une fois confronté à un sérieux dilemme, mais il avait tranché. Il avait prit la décision de mener le groupe au-devant de la menace invisible qu'ils cherchaient à fuir, parcequ'il s'agissait de l'unique direction que Gaius aurait pu choisir pour leur fausser compagnie. Il essayait de se convaincre qu'il fallait à tout prix prendre une décision, qu'il avait ainsi bien fait de le faire, même si elle mettait la vie de chaque membre du groupe en danger.

- "Adam, Helo, on ouvre la marche... Les autres, suivez-nous en retrait." ordonna-t-il, toujours en chuchotant.
Zack se releva dans un long mouvement qui se voulait être le plus discret possible, et il commença à marcher vers la sortie principale du centre. Il lui fallait traverser toute la place qui était au centre de celui-ci, chose particulièrement risquée quand on soupçonne l'ennemi de pouvoir être présent à 360° autour de soi. Heureusement, Zack pouvait compter sur le soutient de ses coéquipiers : d'ailleurs, Helo était un militaire entraîné, ce qui le rassurait. Il entendit d'ailleurs celui-ci donner un arme à Adam, lui déclarant à voix basse qu'il s'agissait d'un revolver à barillet venant du kit de survie du Rapace, mais que cela ferait l'affaire.

Soudain, alors que McNoyle n'avait fait que quelques pas, quelquechose l'arrêta. Dans la prénombre, droit devant lui, il venait de discerner plusieurs formes étranges... Il entendit des grognements d'animaux. Le Marine braqua son arme dans la direction de ces bruits, lorsque deux yeux rouges sortirent des ténèbres, juste devant lui. Il n'eut pas le temps de réagir, que cette chose se jeta sur lui, poussant d'énormes aboiements. Le Marine, pesant tout juste soixante-quinze kilogs, fut renversé sur le dos par cette bête qui tentait de le saisir à la gorge.

Zack avait été prit par surprise, et n'avait pas eu le temps de réagir. Autour de lui, d'autres aboiements et grognements se faisaient entendre. L'espace d'une seconde, Zack aperçut même Karl se faire sauter dessus par un de ces animaux, lui aussi. Aucun doute là-dessus, ils s'agissaient de chiens, qui étaient revenus à la vie sauvage. Seulement, les radiations avaient à coup sûr modifié leur comportement ainsi que leur morphologie. Zack luttait, mais il n'arrivait pas à se débarrasser du mastodonte qui l'attaquait. De plus, il avait fait tomber son arme dans sa chute.

Quand Adam fit remarquer qu’il manquait un membre du groupe, Isobel arrêta sa progression. Cette intervention la contraria et sa mauvaise humeur pouvait se lire sur son visage. Elle avait l’habitude de travailler seule et cette simple phrase, suivie des acquiescements des autres, lui rappela pourquoi il était beaucoup plus simple de vivre en solo.
Elle rejoint néanmoins le groupe. Elle aurait pu choisir de les abandonner là, c’est sans doute ce qu’elle aurait fait quelques jours plus tôt mais quitte à mourir, que ce soit ici dans ce centre commercial ou dehors en essayant de sauver une inconnue qu’importait.
Et quelque part dans un recoin de son esprit, au fond de ses souvenirs, la voix qu’elle ne voulait pas écouter continuait insidieusement à la pousser vers eux, à ne pas mourir seule…

Le jeune soldat… -il paraissait jeune à Isobel qui ne devait pourtant pas être beaucoup plus âgée mais qu’une vie dure et solitaire avait fait vieillir trop vite dans son cœur…-
Le jeune soldat donna un ordre, Isobel ne pu s’empêcher de soupirer tant cet ordre lui semblait stupide. Risquer sa vie pour un type qui leur avait faussé compagnie au milieu de la nuit.

- Vous allez tous crever.

Elle ne s’adressait à personne en particulier, c’était pour elle une simple constatation.
Adam, Helo et Zack partirent en avant, Isobel les suivis sans se presser puis elle entendit comme les autres des grognements. Elle s’arrêta net prête à bondir, mais la bête fut plus rapide qu’elle et bloqua Zack au sol. D’instinct, Isobel bondit vers l’arrière et se mis à couvert. Celui qui se prénommait Karl était encore debout mais l’autre chien lui avait saisit l’avant bras. Elle distinguait mal les autres, il faisait trop sombre, elle entendait d’autres bruits de lutte mais ne voyait que des ombres indistinctes.

Elle prit son arme et s’avança sans un bruit vers Zack, elle le mit en joug. Il se débattait et s’était assez dur de viser l’animal, elle hésita un instant puis se dit que si elle ratait son premier tir ce n’était pas si grave, ce n’était qu’un inconnu parmi d’autres.
Elle tira, cela provoqua un léger éclair de lumière montrant une bataille chaotique et bestiale. Par chance, elle toucha l’animal et non le marine, mais l’animal ne fut que blessé et n’apprécia apparemment pas beaucoup.

Il bondit en arrière, libérant Zack et tout en grognant, s’apprêta à sauter sur Isobel qui esquiva de justesse par un bond de coté. Les griffes de l’animal trouvèrent tout de même son bras, la jeune femme serra les dents, dans son boulot on ne pouvait se permettre de crier au moindre petit bobo risquant ainsi de trahir sa présence.
Elle recula et esquiva un second assaut, elle sautilla ainsi de gauche à droite se faisant parfois griffer mais la bête ne lui permettait pas de trouver une fenêtre de tir, elle était toujours en mouvement et toujours trop près.

Elle tenta tout de même un nouveau tir, la balle se logea dans l’épaule du chien qui cria sous l’impact, blessé de cette manière, il serait moins rapide. Mais au même moment, un autre chien surgit derrière Isobel et planta ses crocs dans son mollet l’obligeant à plier la jambe et lui arrachant un cri de surprise. Elle tenta de se retourner pour tirer sur son nouvel assaillant, mais l’animal avait anticipé et lui mordit le poignet immobilisant ainsi l’arme à laquelle la jeune femme s’accrochait malgré le sang qui coulait de son poignet.

L’autre s’avançait vers elle lentement et grognant, Isobel était au milieu, un genou au sol, la sueur perlant sur son front, le moment qu’elle attendait était il enfin arrivé, allait elle mourir déchiquetée, le sang coulait de plus en plus de son poignet que le chien ne lâchait pas. C’était comme s’il voulait immobiliser Isobel pour que celui qu’elle avait blessé puisse finir son travail et l’achever.

(HJ - tour de post: Zack, Isobel, Adam, Starbuck, Endole, Cassandra, Six & Baltar)

Les ordres avaient été clairs et précis. Adam n'en attendait pas moins, maintenant qu'il avait fait le ménage dans la tête. Paradoxalement, cette situation était tout ce qu'il souhaitait. Il avait besoin d'action, d'oublier certaines choses, d'agir.

" Agir "

Ce mot résonna dans sa tête un moment, avant que Zack ne lui donne l'ordre d'aller de l'avant avec lui même ainsi qu'Helo. Il s'exécuta sans réfléchir, retrouvant de vieux réflexes de l'époque où il était encore dans l'armée. Cette période avait, semble-t-il, définitivement prit le pas sur le reste de sa vie. Et ceci, à tel point, qu’il fût presque outré de recevoir un ordre d’un marine. Se rappelant qu’il n’avait plus de grade, il se contenta d’un petit sourire pour lui-même, et accueillit avec joie de partir en reconnaissance. Ils marchèrent un moment ainsi, suivît par la ronchonne Isobel et le téméraire Endole, toujours blessé. Adam se retournait de temps à autre afin de vérifier qu’il ne tournait pas de l’œil. De son côté, Helo donna un vieux six coup au jeune homme, heureux de trouver enfin une arme pour parer à quelque danger que ce soit.

" Si j’ai de la chance, il fonctionnera encore. " Pensa ironiquement Adam en regardant l’arme dépassée.
" De toute façon, je n’en aurais pas besoin pour botter les fesses de ces fichus toas… " Coupé dans sa pensée, le jeune homme fît un large bond en arrière, plus par peur que par réflex, lorsqu’un énorme molosse aux muscles proéminents et aux dents saillantes se jeta sur la pauvre Zack qui n’eut pas le temps d’éviter le monstre.

Emporté par la masse extraordinaire du chien fou, il laissa tomber son arme, s’en suivant une mêlée sauvage de laquelle le McNoyle essayait de s’extraire. Adam sortit son vieux pétard, et le pointa dans la direction des deux formes, puis se ravisa. Il aurait pu blesser le marine. Quelqu’un se chargea de faire ce qu’il n’avait pas osé : Isobel. Groggy par l’alcool ou peut être tout simplement inconsciente, elle tira. Et fît mouche. Adam en resta pantois une demi seconde de trop. Dès lors, ce fût l’émeute totale. Des chiens sortirent d’un peu partout, se jetant sur tout ce qui bougeait. Des éclairs jaillirent ici et là des armes du groupe, quelques hurlements bestiaux venaient confirmer les impacts sur les chiens, mais cela ne suffisait pas. Il semblait qu’il y en avait toujours plus. Chacun, dans son coin, tentait de se défaire des assaillants, si bien qu’Adam ne prit pas garde à ceux qui s’acharnaient sur la pauvre Isobel. Il se dressa, et sans dégainer son arme, vînt donner un violent coup de pied dans les cotes d’une des bêtes. Il sentît clairement une ou plusieurs d’entre elles se briser sous la violence de l’impact. Puis il sortit l’arme d’Helo, et tenta de ne pas louper ses cibles. 6 Balles, pas une de plus. Avec application il en tira 3, qui coupèrent deux chiens dans leur élan. La troisième fini dans le décors, loin de l’endroit où il avait visé.

" Gardons les suivantes, elles pourraient servir pour ta carcasse un peu plus tard… " se dît le jeune homme quelques peu pessimiste. Il se rapprocha d’Endole qui semblait avoir davantage besoin d’attention, alors qu’Helo parvenait presque à assommer les chiens à coups de pieds. Il fît néanmoins usage de son arme pour un maximum d’effet. Puis, sans vraiment y prendre garde, Adam butta sur quelque chose qu’il envoya près de Zack : c’était son arme. Ne sachant s’il était blessé, ou même encore en vie, il lança :

" A toi de jouer Zack, fais un carton ! "

Il ressorti son six coup, et attendît que d’autres monstres viennent vers lui et Endole. Heureusement moins nombreux, ils se concentrèrent davantage autour d’Helo, Zack et … Isobel. C’est à ce moment que, prît par la vision d’horreur de la jeune femme littéralement dévorée par les bêtes, Adam tira ses trois dernières balles. Dans le tas.


(HJ - tour de post: Zack, Isobel, Adam, Starbuck, Endole, Cassandra, Six & Baltar)

Tapie derrière la porte, Starbuck avait la sensation que les deux geôliers et leur nouveau prisonnier n'en finissaient plus de passer. Elle gardait les yeux fixés sur l'autre femme qui avait regagné son lit et faisait semblant de dormir. Au début, il était évident qu'elle ne dormait pas, sa respiration était trop irrégulière pour ça, et si celui qui se faisait appeler Simon était entré à ce moment-là, il n'aurait sans doute pas été dupe une seule seconde. Puis, peu à peu, son souffle s'apaisa, et ses yeux cessèrent de papilloter. Starbuck repensait à ce qu'elle lui avait dit, qu'il était question de reproduction. Qu'est-ce que cela signifiait ? Voulaient-ils contrôler les naissances humaines, rendre toutes les femmes stériles et éviter ainsi la reproduction ? Machinalement, elle porta la main à son ventre, et réalisa seulement à ce moment-là que deux pansements l'ornaient.

Sans pudeur, elle releva vivement sa chemise d'hôpital pour s'examiner. Il y avait sa blessure par balle, et plus bas, au niveau de l'ovaire gauche, un autre pansement. Kara sentit son coeur se mettre à battre plus fort tandis qu'une sueur glacée l'envahissait toute entière. Que lui avaient-ils fait ? Certes, elle se voyait mal avec un enfant maintenant, elle avait bien assez d'autres problèmes comme ça, mais... si un jour le patron les conduisait vraiment jusqu'à la Terre, et si elle trouvait le moyen de ne pas se faire descendre d'ici là, pourquoi pas ? A nouveau, les sons semblèrent s'éloigner au fond d'un long tuyau, et elle dut faire un effort sur elle-même pour ne pas partir dans le décor. Elle se raccrocha au regard de Cassandra qui avait entrouvert les yeux. Lentement, elle rabattit sa chemise, et se redressa légèrement pour voir à travers la petite vitre où en étaient les autres.

Ils avaient dépassé la chambre de Starbuck, un peu plus haut dans le couloir, et comme il n'y avait pas eu de cris ni d'agitation, elles pouvaient en conclure qu'ils n'avaient pas remarqué l'absence de la jeune femme. Cassandra la rejoignit et suggéra de les suivre. Starbuck n'avait qu'une idée en tête, se tirer d'ici, mais elles n'auraient pas d'autre chance, elles allaient devoir réussir du premier coup, et elle n'était pas sûre que son corps suivrait. Il allait pourtant bien falloir. Mais pouvait-elle réellement avoir confiance en cette femme ?
- "Est-ce qu'ils t'ont trifouillé le bide, à toi aussi ?", lanca-t-elle abruptement.

Cassandra hocha la tête, et après une légère hésitation, entrouvrit les pans de sa chemise pour lui montrer un pansement identique au sien. Kara le fixa une seconde, puis d'un geste vif, elle tendit la main et l'arracha violemment. Suffoquant, la jolie blonde recula, pliée en deux, mais Starbuck avait eu le temps de voir la plaie. Bien, ce n'était pas de la comédie, elle était réellement aussi prisonnière qu'elle. Elle se précipita vers la jeune femme qui semblait à son tour sur le point de défaillir, la porta presque jusqu'à son lit, et lui remit le pansement avec autant de douceur qu'elle était capable de manifester.
- "Lieutenant Kara Thrace, du Galactica. Désolée, mais il fallait que je sois sûre que tu n'étais pas avec eux, tu comprends. Ca va aller ? On va sortir de là, et rejoindre la flotte, OK ?"

Cassandra acquiessa mais ne se releva pas tout de suite, laissant à la douleur subite occasionnée par le retrait brutal des compresses le temps de s'atténuer. Quelque-part, Starbuck était navrée d'avoir dû faire ça, mais elle ne le regrettait pas. Si elles voulaient rester en vie l'une et l'autre, elles devaient pouvoir se faire confiance, et c'était le seul moyen de lever le doute.
- "Depuis hier, je pense, avant-hier à la rigueur. Nous étions en mission pour le Commandant Adama, j'ai pris une balle au musée. J'espère que Zack a pu sortir les autres de là... Ils ont tenté d'exterminer la race humaine, un véritable holocauste, toutes les colonies ont été touchées. Moins de 50 000 survivants autour du Galactica."

Cassandra l'avait rejointe, et elles se soutenaient mutuellement. Y avait-il un moyen d'atténuer l'impact de telles paroles ? Non, sans doute pas, et puis ce n'était pas son genre de ménager les gens. Seuls les forts survivaient. Cassandra parut troublée, elles sortirent néanmoins dans le couloir pour suivre les trois autres. Starbuck fit un arrêt dans sa chambre pour récupérer sa veste de cuir, puis elles repérèrent rapidement la chambre où ils avaient installé le dit Sam, mais la blonde qu'elle avait tuée au musée revint alors dans leur direction. Starbuck entraîna alors Cassandra en arrière, et le coeur battant, elles entreprirent d'essayer d'ouvrir toutes les portes, aussi silencieusement que possible. Désespérées, elles allaient renoncer et faire face à l'adversaire et aux ennuis, quand une porte s'ouvrit soudain, comme par miracle. Elles la refermèrent derrière elles, et reprirent leur souffle en observant leur nouvel environnement.

La pièce était obscure, seulement éclairée par les diodes de nombreuses machines qui dégageaint un ronronnement agaçant. Kara sentit son coeur manquer un battement au spectacle qui s'offrait à elles. Toutes ses femmes reliées aux machines, au niveau des ovaires et... Par tous les Dieux de Kobol, mais qu'est-ce qu'ils faisaient ? Une horreur sans nom envahit la jeune femme tandis que peu à peu, elle réalisait ce qui se passait ici. Sa main s'abattit sur son ventre, tremblante, et un sanglot l'agita, qu'elle ne put retenir.
- "Des mères porteuses... Ils... ils leur implantent des... bébés cylons !"
Sa voix tremblait, et elle croisa le regard de l'une de ces femmes. Il était tellement désespéré, elle était consciente de ce qu'on lui avait fait, consciente d'être devenue une sorte de légume qui mourrait dès qu'on le débrancerait. Et pourtant, elle murmura un mot, un seul : "Pitié !".

Starbuck faillit se précipiter pour tout casser, pour libérer enfin ces pauvres femmes. Mais une alarme résonna immédiatement dans sa tête : le moindre dysfonctionnement ici donnerait immédiatement l'alerte, à n'en pas douter. Et elles devaient d'abord tenter de libérer cet homme, voir comment elles pourraient sortir d'ici. Ensuite seulement, elle se jura qu'elle reviendrait pour abréger leurs souffrances.

(HJ - Désolée pour la PNJsation Cassandra, mais tu as avancé un peu vite. Or, Starbuck est plus méfiante que ça, et il fallait que je trouve un moyen de le faire ressortir. En cas de problème cependant, n'hésites pas à me le dire, j'éditerai. Tour de posts : Zack, Isobel, Adam, Starbuck, Endole, Cassandra, Six & Baltar)

Le petit groupe avançait prudemment vers la sortie principale. Alors que quelques rayons de lumières parvenaient déjà de l'entrée du complexe une meute de chien, voir carrément de loup, Endole faisant difficilement la différence entre les deux espèces, se mit en chasse de viande humaine. La leur.

Tandis que les premiers affrontements canidés/humains se déroulaient, sans être en faveur de l'homme, Endole en retrait et protégé par Adam se mit à penser à ses héros, notamment ceux de "la bataille de la flamme".

- "Dans les temps préhistorique, nous nous servions du feu pour repousser les bêtes, peut-être que..."

regardant autour de lui dans le plus grand calme, il remarqua le sac d'Isobel proche de lui: ce dernier ne manquerait pas d'être chargé en d'alcool. Tandis que le contre-bandier s'en emparait il entendit son camarade du bunker utiliser son arme a trois reprises sans trop y prêter attention.

Trois bouteilles.... Essayons voir

Habile de ses mains, Endole se mit en action en arrachant le pied d'une chaise en bois qui trainait, y enroulant des lambeaux de sa chemise sur l'extrémité avant de l'allumer avec son briquet.
Il enfonça ensuite les restes de sa chemise dans le goulot de deux bouteilles ouverte puis vida la troisième sur sa torche, ce qui fit partir les flammes dans une danse d'une rare intensité.
A ce moment précis trois tirs eurent lieux, Endole se retourna pour voir la tête d'un chien chargeant Isobel explosée.
Maintenant que son arme était vide, Adam déjà paniqué commençait à redouter fortement l'assaut de la bande de chiens qui s'approchait, craintes relativement fondées.

- "Ecarte toi !" se mit à crier le contre-bandier à son protecteur avant de lancer, sur le plafond qui les séparait des chiens, les 2 bouteilles transformées en cocktail molotof.
Une des deux s'y brisa, libérant des torrents de flammes en guise de mur protecteur. Par chance, les bêtes gardaient un minimum d'instinct et reculèrent laissant un léger répit au deux hommes.

Voyant Isobel toujours au prise avec un chien, le contre-bandier se mit en branle. Sa blessure, sa constitution plutôt faible ainsi que la fatigue accumulée ne lui donnerais sans doute droit qu'à un seul coup vraiment déterminant sur la bête: il ne fallait pas la manquer.
Courrant en hurlant tout en faisant tournoyer son baton de flamme autour de sa tête, Endole fixa l'animal: la faim de ce dernier était telle qu'il préféra garder sa machoire fermée sur le poignet d'Isobel plutot que d'esquiver le coup. Ce dernier arriva alors sur le flanc de la bête, un coup concentrant toutes les forces d'endole, un coup de pied de chaise, mais qui n'envoya son adversaire qu'à quelques metres de l'endroit.

- "Frack..."
La bête encore en pleine possession de ses moyens se releva et lança des regards pleins de haine sur le contrebandier qui recula jusqu'au mur, sans savoir quoi faire.

- "Adam! Zack! Quelqu'un!"

Le loup attaqua alors, se jettant sur sa victime désignée. Par une heureuse idée, Endole agita sa torche pour tenter d'effrayer son agresseur. Ce n'eu bien sûr aucun effet sur une bête affamée ayant déjà goutée du sang, mais cette dernière n'arretant pas sa charge, elle vint s'empaler sur le pied de chaise enflammé. Comprennant où été son salut de façon instinctive, l'humain exerça de toutes ses forces restantes une pression pour enfoncer son "arme" tout en éloignant le chien

Le "baton" s'était logé entre le sternum et deux côtes, venant perforer le coeur de la bête. Le sang se mit à couler en abondance sur Endole, dans une odeur horrible de chaire brulée. Dans une cacophonie de cris d'agonie, le chien transforma ses mouvements d'attaque en mouvements desordonnés. Tentant de fuir, il allat s'écrouler quelques metres plus loin, la torche artisanale toujours enfoncées dans le thorax.

Tétanisé par la peur et ce qu'il venait de voir, le contre-bandier se mit en boule, sans faire attention plus longtemps à ce qu'il pouvait se passer autour de lui. Il se mit à prier pour que tout s'arrête.

(Tour de posts : Zack, Isobel, Adam, Starbuck, Endole, Cassandra, Six & Baltar.)